가을 식욕 클리닉가을이 되면 식욕이 늘어나는 것은 정상인가요?

'천고마비'는 과학적 근거가 있을까요?

가을이 되면 이상하게 식욕이 넘치고, 밥을 먹고도 무언가 더 먹고 싶은 충동이 올라옵니다. 이런 변화는 단순한 기분 탓일까요?

'천고마비(天高馬肥)'는 하늘은 높고 말은 살찐다는 뜻으로, 단순한 옛말이 아니었습니다. 실제로 가을철이 되면 체중이 늘어난다는 연구 결과가 존재합니다.

• 미국 Tufts University의 연구에 따르면 가을과 겨울철 성인의 평균 체중 증가폭은 0.5~1.5kg이라는 결과가 있습니다.
• 서울대 보건대학원의 국내 연구에서도 가을~겨울 사이의 평균 BMI 수치 상승이 확인되었습니다.

왜 가을이 되면 식욕이 늘까요?

첫 번째 이유는 자연의 섭리입니다. 동물들이 겨울을 대비해 가을부터 지방을 비축하듯, 인간도 본능적으로 고열량 음식을 찾게 되며 그 과정에서 식욕을 조절하는 호르몬들이 변합니다.

• 그렐린(식욕 촉진 호르몬) 수치는 증가
• 렙틴(식욕 억제 호르몬)은 감소

그래서 가을에는 특히 고지방·고탄수화물 음식에 더 끌리게 됩니다.

심리적 요인도 큽니다

가을은 일조량이 줄어들면서 세로토닌 분비가 감소합니다. 세로토닌은 기분을 조절하는 호르몬인데, 이 수치가 줄어들면 기분이 가라앉고 우울감이 올라오며 당분과 탄수화물을 찾게 되는 경향이 커집니다.

여름보다 가을 다이어트가 더 중요한 이유

여름엔 옷차림이 얇아 몸매에 민감하게 반응하고 다이어트 자극을 받기 쉬운 환경이지만, 가을과 겨울은 옷이 두꺼워지며 체중 변화에 둔감해지기 쉽습니다.

하지만 이 시기를 소홀히 하면 가을의 폭식 → 겨울의 체중 증가 → 봄의 후회로 이어지기 쉽습니다. 그래서 오히려 가을철 다이어트가 중요합니다.

많은 분들이 "나는 왜 이렇게 조절이 안 될까?"라고 생각하지만, 누구에게나 나타날 수 있는 자연스러운 계절 반응입니다.

가을철 다이어트에 효과적인 여섯 가지 방법

1. 따뜻한 음식 위주의 식단 — 가을은 체온이 서서히 떨어져 찬 음식보다 따뜻한 음식이 잘 맞습니다. 따뜻한 국물, 찐 고구마, 전골류, 구운 채소는 포만감도 높고 소화 부담이 적습니다.
2. 무리 없는 꾸준한 운동 — 가을에는 날씨가 선선해 야외 운동이 좋습니다. 추워지면 실내 중심의 반복 가능한 루틴 운동이 적합합니다. 무리하지 말고 일상처럼 반복 가능한 운동을 습관화하세요.
3. 군것질 대신 따뜻한 차 — 둥글레차나 결명자차처럼 카페인이 없고 달지 않은 음료를 따뜻하게 드셔 보세요.
4. 식사 기록 또는 사진 기록 루틴 — 하루 식단을 돌아보는 루틴이 다음 날 식사량 조절에 도움이 됩니다.
5. 잠들기 전 3시간 금식 — 체지방 축적을 방지하는 데 도움이 됩니다.
6. 일조량 확보를 위한 낮 산책 — 낮 시간 20분 정도만이라도 햇볕을 쬐면 기분이 안정되고 식욕 조절에 도움이 됩니다.

한방 다이어트가 가을에 적합한 이유

한방 다이어트는 몸의 밸런스를 잡아주고 식욕 조절과 대사 활성화를 함께 돕는 점에서 활용됩니다.

• 식욕 조절 — 가을철 왕성해지는 식욕 촉진 호르몬의 작용을 줄이고 과도한 식욕을 억제하는 데 도움을 줍니다. 감정 기복이나 스트레스로 인한 폭식 습관 개선에도 활용됩니다.
• 기초대사량 활성화 — 가을철에는 체온과 함께 기초대사량이 떨어지는 경향이 있는데, 한약은 소화기능을 개선하고 체내 순환을 도와 에너지 소비 효율을 높이는 방향으로 작용합니다.
• 체질 개선과 지방 분해 — 체질에 맞게 처방된 한약은 지방이 잘 쌓이는 체질을 개선하고 전신의 순환과 대사를 균형 있게 회복시킵니다.
• 스트레스·우울감 완화 — 자율신경을 안정시키는 작용이 있어 세로토닌 저하로 인한 감정 기복 관리에도 활용됩니다.

효과와 체감에는 개인차가 있으며, 이미 식사량이 늘어난 상태라면 혼자 조절하기 어려울 수 있으니 상담을 받아보시는 것도 방법입니다.